เมื่อใดที่เครื่องมือที่ไม่ก่อให้เกิดประกายไฟมีความจำเป็นในสภาพแวดล้อมที่มี่ความเสี่ยงสูง

เครื่องมือที่ไม่ก่อให้เกิดประกายไฟคืออะไร และมันช่วยป้องกันอันตรายได้อย่างไร?

ทำความเข้าใจเกี่ยวกับเครื่องมือที่ไม่ก่อให้เกิดประกายไฟ และบทบาทของมันในการป้องกันประกายไฟ

เครื่องมือที่ไม่เกิดประกายไฟช่วยป้องกันอุบัติเหตุในสถานที่ที่สิ่งของสามารถติดไฟได้ง่าย เนื่องจากเครื่องมือเหล่านี้ทำจากวัสดุที่ไม่ก่อให้เกิดประกายไฟ เครื่องมือทั่วไปที่ทำจากเหล็กอาจเกิดประกายไฟร้อนๆ เมื่อถูกถูหรือกระแทกอย่างแรง แต่เครื่องมือพิเศษเหล่านี้ทำจากโลหะชนิดอื่น เช่น ทองเหลือง หรือโลหะผสมที่ไม่เกิดประกายไฟ วัสดุเหล่านี้จะดูดซับพลังงานไว้แทนที่จะปล่อยออกมาในรูปแบบของประกายไฟที่เป็นอันตราย พนักงานจำเป็นต้องใช้เครื่องมือเหล่านี้โดยเฉพาะในสถานที่เช่น แท่นขุดเจาะน้ำมัน โรงงานเคมีภัณฑ์ และโรงงานผลิตก๊าซชีวภาพ เพราะประกายไฟเล็กๆ ที่เกิดขึ้นไม่ใช่แค่เรื่องรบกวนเท่านั้น แต่อาจนำไปสู่หายนะครั้งใหญ่ได้ นั่นจึงเป็นเหตุผลที่กฎระเบียบด้านความปลอดภัยมักกำหนดให้ต้องใช้เครื่องมือเหล่านี้ในพื้นที่เสี่ยงอันตรายที่อาจมีก๊าซติดไฟได้

องค์ประกอบวัสดุ: ทองแดง-เบริลเลียม อลูมิเนียมบรอนซ์ และโลหะผสมที่ไม่เกิดประกายไฟอื่นๆ

เครื่องมือพิเศษส่วนใหญ่เหล่านี้ทำจากโลหะผสมทองแดง-เบริลเลียม (CuBe) หรืออลูมิเนียมบรอนซ์ (Al-Bronze) วัสดุทั้งสองชนิดมีความโดดเด่นตรงที่มีอายุการใช้งานยาวนาน และไม่ก่อให้เกิดประกายไฟเมื่อกระทบกับโลหะอื่น ๆ อะไรคือสาเหตุที่ทำให้โลหะผสมเหล่านี้มีประโยชน์ใช้สอยสูง? เนื่องจากมันนำความร้อนได้ไม่ดี และมีความต้านทานต่อการยึดติดกันแม้ในขณะที่เกิดแรงกระแทกอย่างรุนแรง จึงทำให้มันเกิดการงอโค้งมากกว่าจะเกิดความร้อนจากแรงเสียดทาน ยกตัวอย่างเช่น CuBe โดยเฉพาะ ซึ่งสามารถทนแรงกดดันที่สูงมากถึงประมาณ 35,000 ปอนด์ต่อตารางนิ้ว ก่อนที่จะเกิดการแตกหัก ความแข็งแรงในระดับนี้ทำให้เครื่องมือเหล่านี้เหมาะสำหรับใช้งานในสภาพแวดล้อมอุตสาหกรรมที่ท้าทาย เช่น ภายในโรงกลั่นน้ำมัน หรือสถานที่คล้ายกัน ที่ซึ่งจำเป็นต้องมีการปรับแต่งวาล์ว

หลักการทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับการยับยั้งประกายไฟในวัสดุที่นำไฟฟ้า

โลหะผสมที่ไม่ก่อให้เกิดประกายไฟทำงานเพื่อป้องกันไฟลุกไหม้ เนื่องจากช่วยลดทั้งความร้อนที่เกิดจากการเสียดสีและพลังงานประกายไฟโดยตรง โครงสร้างระดับอะตอมของวัสดุเหล่านี้ทำให้เมื่อมีสิ่งใดสิ่งหนึ่งกระทบเข้ามา แรงกระแทกจะถูกดูดซับผ่านการเปลี่ยนรูปแบบพลาสติก (plastic deformation) แทนที่จะสร้างอนุภาคที่ร้อนจัดซึ่งเป็นอันตรายที่เราเห็นปกติ การทดสอบแสดงให้เห็นว่าอุณหภูมิของพื้นผิวสามารถลดลงได้ประมาณ 80 เปอร์เซ็นต์ เมื่อเทียบกับเหล็กกล้าคาร์บอนทั่วไป อีกคุณสมบัติสำคัญคือความสามารถในการนำไฟฟ้าที่ดี ซึ่งช่วยกระจายจุดพลังงานที่เข้มข้น ทำให้ประกายไฟไม่สามารถถึงระดับวิกฤตที่ 0.025 mJ ซึ่งเป็นระดับที่สามารถจุดระเบิดวัสดุที่ติดไฟได้ง่าย เช่น ก๊าซมีเทนหรือก๊าซไฮโดรเจน สำหรับสถานที่ทำงานที่อยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีความเสี่ยงต่อการระเบิด วัสดุประเภทนี้สามารถตอบสนองข้อกำหนดด้านความปลอดภัยที่สำคัญจากองค์กรต่างๆ เช่น OSHA และ NFPA จึงถือเป็นทางเลือกที่ชาญฉลาดในการดำเนินงานอย่างปลอดภัย

อันตรายจากการใช้เครื่องมือมาตรฐานในสภาพแวดล้อมที่ติดไฟได้ง่ายและมีความเสี่ยงระเบิด

วิธีที่เครื่องมือเหล็กธรรมดาสร้างประกายไฟที่เป็นอันตราย

เครื่องมือเหล็กธรรมดาส่วนใหญ่ทำจากเหล็กซึ่งเป็นโลหะประเภทเฟอร์รอส (ferrous) ที่มีชื่อเสียงในเรื่องการเกิดประกายไฟเมื่อกระทบหรือถูกับพื้นผิวที่แข็งแรง อะไรคือสาเหตุที่ทำให้สิ่งนี้อันตราย? ประกายไฟเล็กๆ เหล่านี้สามารถร้อนจัดได้บางครั้งอุณหภูมิสูงกว่า 1,370 องศาฟาเรนไฮต์ ความร้อนระดับนี้เพียงพอที่จะจุดติดก๊าซที่ติดไฟได้ง่าย เช่น มีเทนหรือไฮโดรเจนที่อาจลอยปะปนอยู่ในอากาศ เกิดเหตุการณ์เช่นนี้ได้อย่างไร? กระบวนการเริ่มต้นด้วยสิ่งที่เรียกว่าการเกิดประจุจากแรงเสียดทาน (triboelectric charging) โดยพื้นฐานแล้ว เมื่อเครื่องมือเหล่านี้สัมผัสกับวัสดุอื่นๆ จะเกิดพลังงานกลที่ไปกระตุ้นอนุภาคเล็กๆ ในบรรยากาศ ประจุนี้จะสะสมจนกระทั่งก่อให้เกิดประกายไฟที่ลุกโชนตามที่กล่าวมานั้น

กรณีศึกษา: เหตุการณ์การจุดระเบิดในโรงงานอุตสาหกรรมปิโตรเคมีจากโลหะกระทบกับโลหะ

เมื่อปี 2022 เกิดเหตุการณ์ระเบิดครั้งใหญ่ที่โรงกลั่นน้ำมันแห่งหนึ่งริมชายฝั่งอ่าวเม็กซิโก หลังจากที่ทีมงานกำลังดำเนินการบำรุงรักษาท่อจ่ายเชื้อเพลิง โดยพวกเขาใช้คีมเหล็กในการทำงาน แต่เกิดเผลอไปกระแทกกับตัวยึดท่อโลหะใกล้เคียง ประกายไฟที่เกิดขึ้นจากความผิดพลาดเล็กน้อยนี้จุดระเบิดไอของเหลวที่ติดไฟได้ซึ่งรั่วไหลออกมา ทำให้เกิดความเสียหายมหาศาลมูลค่าประมาณ 18 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ และทำให้โรงงานต้องหยุดดำเนินงานต่อเนื่องนานถึง 4 เดือน สิ่งที่ทำให้สถานการณ์นี้น่ากังวลเป็นพิเศษคือ สิ่งของธรรมดาสามัญอย่างเช่นนี้กลับกลายเป็นเหตุให้เกิดภัยพิบัติใหญ่หลวงได้ เพียงเพราะพนักงานไม่มีอุปกรณ์ที่เหมาะสมสำหรับงานที่พวกเขากำลังทำอยู่ ตามที่มีการเผยแพร่ผลการวิจัยล่าสุดโดยวารสารความปลอดภัยอุตสาหกรรม

สถานการณ์ทั่วไปที่ประกายไฟจุดระเบิดให้เกิดเพลิงไหม้หรือการระเบิด

• การขัดหรือทุบโลหะ : ประกายไฟใกล้ถังเชื้อเพลิงหรือพื้นที่จัดเก็บสารตัวทำละลาย
• การทำเครื่องมือหล่นลงพื้น : การกระแทกกับพื้นคอนกรีตในห้องพ่นสีที่มีไอสารไวไฟอยู่
• การคายประจุไฟฟ้าสถิต : เครื่องมือเหล็กสัมผัสกับอุปกรณ์ที่มีประจุไฟฟ้าในไซโลเก็บธัญพืชที่มีฝุ่นติดไฟได้

การถกเถียงระหว่างต้นทุนและความปลอดภัย: เหตุใดบางคนยังคงเสี่ยงใช้เครื่องมือมาตรฐาน

สถานที่จำนวนมากยังคงยึดติดกับการใช้เครื่องมือทั่วไป แม้ว่าทุกคนจะทราบดีถึงอันตรายที่เกี่ยวข้อง โดยข้อมูลจาก NFPA ในปี 2023 ระบุว่า ประมาณ 34 เปอร์เซ็นต์ของกลุ่มที่มีความเสี่ยงสูงในการเกิดอุบัติเหตุเลือกทำเช่นนี้เพียงเพื่อประหยัดค่าใช้จ่ายในระยะสั้น เนื่องจากเครื่องมือที่ไม่ก่อให้เกิดประกายไฟมีราคาสูงกว่าถึงสองถึงสามเท่า สิ่งที่สถานที่เหล่านี้ไม่ได้คำนึงถึงคือสิ่งที่จะเกิดขึ้นในระยะยาว เมื่อเกิดเพลิงไหม้ในโรงงานเคมี บริษัทประกันภัยมักต้องจ่ายเงินชดเชยโดยเฉลี่ยประมาณเจ็ดแสนสี่หมื่นดอลลาร์สหรัฐต่อกรณี ดังนั้น การลงทุนในเครื่องมือที่ปลอดภัยกว่ากลับมีความคุ้มค่าทางการเงินในระยะยาว และตัวเลขก็ยืนยันเช่นนั้น เพราะอัตราผลตอบแทนการลงทุนอยู่ที่ประมาณเก้าต่อหนึ่ง เมื่อสถานที่ทำการอัปเกรดเครื่องมือของตนอย่างเหมาะสม

การประยุกต์ใช้เครื่องมือที่ไม่ก่อให้เกิดประกายไฟในอุตสาหกรรมที่มีความเสี่ยงสูง

เครื่องมือที่ไม่เกิดประกายไฟมีความจำเป็นอย่างยิ่งในอุตสาหกรรมที่สารไวไฟและบรรยากาศที่อาจเกิดการระเบิดสร้างความเสี่ยงในการจุดระเบิดอย่างต่อเนื่อง องค์ประกอบพิเศษของวัสดุที่ใช้ทำเครื่องมือเหล่านี้ช่วยป้องกันการเกิดประกายไฟที่อาจนำไปสู่หายนะในขณะที่โลหะสัมผัสกัน ซึ่งทำให้เครื่องมือประเภทนี้เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับปฏิบัติการที่สำคัญ

ภาคอุตสาหกรรมน้ำมันและก๊าซ: การบำรุงรักษาโรงกลั่นและแท่นขุดเจาะนอกชายฝั่ง

การปรับวาล์วและซ่อมแซมอุปกรณ์บนแท่นขุดเจาะนอกชายฝั่งและในโรงกลั่น จำเป็นต้องใช้เครื่องมือที่ไม่ก่อให้เกิดการจุดระเบิดของมีเทนหรือไฮโดรเจน เครื่องมือเช่น คีม ค้อน และสว่านที่ไม่เกิดประกายไฟ ช่วยลดความเสี่ยงในการจุดระเบิดระหว่างการบำรุงรักษาในพื้นที่ปิดที่เต็มไปด้วยก๊าซติดไฟได้

การผลิตเคมีภัณฑ์: การจัดการสารระเหยที่ไวต่อการเกิดปฏิกิริยาอย่างปลอดภัย

เมื่อทำการถ่ายโอนตัวทำละลาย โพลิเมอร์ หรือสารเคมีที่มีปฏิกิริยา เจ้าหน้าที่จะใช้กระบวย ใช้เกรียง และถังที่ไม่เกิดประกายไฟเพื่อป้องกันการเกิดไฟฟ้าสถิต เครื่องมือเหล่านี้ช่วยให้มั่นใจได้ถึงความปลอดภัยในการจัดการในสภาพแวดล้อมที่ความเข้มข้นของไอระเหยอยู่ที่ระดับเท่ากับหรือเกินกว่าขีดจำกัดการระเบิดต่ำสุด (LELs)

โรงงานผลิตก๊าซชีวภาพ: การลดความเสี่ยงการระเบิดในถังหมักแบบไร้ออกซิเจน

เครื่องย่อยแบบไร้ออกซิเจนผลิตก๊าซที่มีมีเทนเป็นองค์ประกอบหลัก ซึ่งก่อให้เกิดสภาพที่มีความเสี่ยงต่อการระเบิดสูง ในระหว่างการกำจัดตะกอน ควรใช้จอบและไม้ค่อยที่ไม่ก่อให้เกิดประกายไฟ เพื่อป้องกันการจุดระเบิดในพื้นที่ปิดที่ระดับมีเทนในอากาศอยู่ระหว่าง 4.4% ถึง 22%

อุตสาหกรรมยาและสี: การป้องกันการจุดระเบิดของฝุ่นและไอระเหย

ในสถานีผสมผงและห้องพ่นสี การใช้ช้อนตัก ตัวผสม และภาชนะที่ไม่ก่อให้เกิดประกายไฟ จะช่วยป้องกันการจุดระเบิดของกลุ่มฝุ่นที่ติดไฟได้หรือไอระเหยที่มีส่วนผสมของแอลกอฮอล์ ทำให้มั่นใจได้ว่าเป็นไปตามมาตรฐานความปลอดภัยจากการระเบิด

ข้อดีด้านความปลอดภัยและประสิทธิภาพที่พิสูจน์แล้วของการนำเครื่องมือที่ไม่ก่อให้เกิดประกายไฟมาใช้งาน

ลดแหล่งจุดระเบิดในเขตอันตรายที่กำหนดประเภทไว้

ในสภาพแวดล้อม Class I Div 2 และเขตพื้นที่ 1/2 ที่ก๊าซติดไฟอาจปะทุขึ้นได้ หัวใจสำคัญในการป้องกันอันตรายจากไฟคือการใช้เครื่องมือที่ไม่ก่อให้เกิดประกายไฟ ซึ่งเป็นอันตรายที่สามารถป้องกันได้ เมื่อช่างซ่อมแซมเปลี่ยนเครื่องมือเหล็กธรรมดาเป็นวัสดุเช่น ทองเหลืองผสมเบริลเลียม ประกายไฟที่เกิดขึ้นระหว่างการซ่อมตามปกติหรือในกรณีฉุกเฉินจะลดลงอย่างมาก การเปลี่ยนแปลงนี้มีเหตุผลทั้งในแง่ความปลอดภัยและตามกฎหมาย บริษัทส่วนใหญ่พบว่าแนวทางนี้สามารถผสานเข้ากับมาตรการความปลอดภัยโดยรวมได้อย่างลงตัว และช่วยให้บริษัทปฏิบัติตามแนวทางของ OSHA เกี่ยวกับความเสี่ยงในที่ทำงานได้อย่างครบถ้วน ท้ายที่สุดแล้ว ไม่มีใครต้องการให้ประกายไฟที่ไม่คาดคิดลุกลามไปเป็นสิ่งที่เลวร้ายกว่าเดิมเพียงเพราะใช้เครื่องมือที่ไม่เหมาะสม

ข้อมูลเชิงลึก: การลดลงของเหตุเพลิงไหม้หลังจากนำเครื่องมือที่ไม่ก่อให้เกิดประกายไฟมาใช้

การวิเคราะห์ปี 2023 ของโรงงานผลิตสารเคมี 14 แห่ง แสดงให้เห็นว่ามีการลดลง 68% ของเหตุการณ์เกือบเกิดอุบัติเหตุที่เกี่ยวข้องกับประกายไฟหลังจากเปลี่ยนมาใช้เครื่องมือที่ไม่ก่อให้เกิดประกายไฟ การวิจัยจาก NFPA ยืนยันว่า 72% ของเหตุเพลิงไหม้ในอุตสาหกรรมที่เกิดจากเครื่องมือ มาจากสัมผัสระหว่างโลหะกับโลหะ สถานประกอบการที่นำเครื่องมือเหล่านี้ไปใช้รายงานว่ามีการหยุดเดินเครื่องน้อยลง และค่าประกันภัยลดลง โดยหนึ่งในโรงกลั่นน้ำมันสามารถประหยัดได้ 2.1 ล้านดอลลาร์ต่อปี จากค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ต่าง ๆ

การผสานรวมกับโครงสร้างควบคุมความปลอดภัยและระบบจัดการอันตราย

บริษัทชั้นนำไม่เพียงแค่เลือกใช้เครื่องมือกันประกายไฟแล้วคิดว่าเพียงพอสำหรับมาตรการความปลอดภัยของตนเท่านั้น แต่พวกเขายังรวมเครื่องมือพิเศษเหล่านี้เข้ากับมาตรการป้องกันอื่น ๆ เช่น ระบบตรวจจับก๊าซ อุปกรณ์ต่อพื้นที่เหมาะสม และพื้นผิวที่ได้รับการบำบัดเป็นพิเศษซึ่งช่วยป้องกันการสะสมของไฟฟ้าสถิต ยกตัวอย่างเช่น คีมกันประกายไฟ เมื่อใช้ร่วมกับสถานีทำงานที่มีการเชื่อมต่อสายดินอย่างเหมาะสม จะช่วยสร้างเกราะป้องกันหลายระดับเพื่อป้องกันอุบัติเหตุขณะทำงานกับวัสดุที่ติดไฟได้ง่าย สถานประกอบการส่วนใหญ่ใช้ยุทธศาสตร์เชิงรุกแบบหลายชั้นนี้ไม่เพียงเพราะมันสอดคล้องกับมาตรฐาน OSHA มาตรฐานที่ 1910.307 สำหรับสภาพแวดล้อมอันตรายเท่านั้น แต่ยังเพราะผู้จัดการที่มีประสบการณ์รู้ดีว่าการผสมผสานมาตรการเหล่านี้สามารถลดอุบัติเหตุในสถานที่ทำงานในหลากหลายสภาพแวดล้อมการผลิต

มาตรฐานและข้อกำหนดด้านกฎระเบียบสำหรับเครื่องมือกันประกายไฟ (OSHA, ANSI, NFPA)

ข้อกำหนดของ OSHA สำหรับการใช้เครื่องมือในสถานที่เสี่ยงอันตราย

ข้อบังคับของ OSHA 1910.242 กำหนดกฎเกณฑ์สำหรับการใช้เครื่องมือที่ไม่ก่อให้เกิดประกายไฟ เมื่อทำงานใกล้กับวัสดุที่ติดไฟได้ เช่น ก๊าซ ไอระเหย หรือฝุ่นที่สามารถลุกไหม้ได้ สถานที่ทำงานจำเป็นต้องจัดเตรียมเครื่องมือพิเศษเหล่านี้เพื่อป้องกันการเกิดประกายไฟในระหว่างทำงาน เช่น การซ่อมท่อในโรงกลั่นน้ำมัน การตรวจสอบเป็นประจำยังเป็นส่วนหนึ่งของข้อกำหนดด้วย โดยส่วนใหญ่สถานที่ต่างๆ จะทำการตรวจสอบรายสัปดาห์ เพื่อให้แน่ใจว่าทุกอย่างยังคงความปลอดภัยในบริเวณที่อุบัติเหตุอาจเกิดขึ้นได้อย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะบริเวณถังเก็บเชื้อเพลิงและสถานที่ที่คล้ายกัน การตรวจสอบเหล่านี้ช่วยในการรักษาสภาพของเครื่องมือ และป้องกันสถานการณ์ที่เป็นอันตรายไม่ให้เกิดขึ้นตามกาลเวลา

คำแนะนำของ ANSI และ NFPA เกี่ยวกับอุปกรณ์ที่ไม่ก่อให้เกิดประกายไฟในสภาพแวดล้อมที่ติดไฟได้

คณะกรรมการ ANSI B107 กำหนดมาตรฐานสำหรับเครื่องมือที่ไม่ก่อให้เกิดประกายไฟ โดยพิจารณาปัจจัยต่าง ๆ เช่น ความแข็งแรงของวัสดุภายใต้แรงดึง และว่าโลหะผสมบางชนิด เช่น ทองแดงเบริลเลียม (Copper Beryllium) จะสามารถป้องกันการเกิดประกายไฟเมื่อกระทบกับพื้นผิวอื่นหรือไม่ เมื่อพูดถึงสภาพแวดล้อมอันตราย สถาบันป้องกันอัคคีภัยแห่งชาติสหรัฐฯ (NFPA) จะเข้ามาเกี่ยวข้องผ่านรหัสข้อกำหนดต่าง ๆ ของพวกเขา โดยเอกสาร NFPA 70 ซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีในชื่อ National Electrical Code และ NFPA 497 มีการกล่าวถึงเฉพาะพื้นที่ที่อาจมีก๊าซหรือไอระเหยที่ติดไฟได้ปรากฏอยู่ เอกสารเหล่านี้จะกำหนดระดับความเสี่ยงที่แตกต่างกันไว้อย่างชัดเจน และบอกให้พนักงานทราบว่าพวกเขาต้องใช้อุปกรณ์ประเภทใดเพื่อให้เกิดความปลอดภัย แม้ว่าข้อกำหนดของ NFPA เหล่านี้จะไม่ได้บังคับตามกฎหมายโดยตรง แต่บริษัทส่วนใหญ่ก็ยังปฏิบัติตามอยู่ดี เนื่องจากสำนักงานความปลอดภัยและอาชีวอนามัยแห่งชาติสหรัฐฯ (OSHA) มักจะอ้างอิงข้อกำหนดเหล่านี้เป็นพื้นฐานในการตรวจสอบและกำหนดให้เป็นข้อกำหนดทางกฎหมายในที่สุด

กรณีที่เครื่องมือที่ไม่ก่อให้เกิดประกายไฟมีผลตามกฎหมายที่ต้องใช้บังคับตามประเภทอุตสาหกรรม

ข้อกำหนดทางกฎหมายกำหนดให้ต้องใช้เครื่องมือที่ไม่ก่อให้เกิดประกายไฟในหลายภาคส่วน:

• โรงงานปิโตรเคมี : จำเป็นต้องใช้ในระหว่างการทำความสะอาดถังและทำงานที่เกี่ยวกับวาล์วภายใต้ข้อบังคับ Process Safety Management ของ OSHA (29 CFR 1910.119)
• การแปรรูปธัญพืช : บังคับใช้ภายใต้โครงการเน้นเรื่องฝุ่นละอองที่ติดไฟได้ (Combustible Dust National Emphasis Program) ของ OSHA
• การผลิตอากาศยาน : กำหนดตามข้อกำหนดของ Defense Logistics Agency (DLA) สำหรับการให้บริการระบบเชื้อเพลิง
  การตรวจสอบความปลอดภัยในอุตสาหกรรมในปี 2023 พบว่า 89% ของสถานที่ประกอบการที่ไม่ปฏิบัติตามข้อกำหนดในอุตสาหกรรมเหล่านี้ต้องเผชิญกับการลงโทษ

ระเบียบข้อบังคับของกรมขนส่งสำหรับการขนส่งและการบำรุงรักษาที่เกี่ยวข้องกับวัตถุไวไฟ

ตามข้อบังคับของกรมการขนส่ง (Department of Transportation) ที่ระบุไว้ใน 49 CFR Part 177 แรงงานที่เกี่ยวข้องกับการขนส่งวัตถุระเบิด เช่น ไดนาไมต์ หรือแอมโมเนียมไนเตรต จำเป็นต้องใช้เครื่องมือที่ไม่เกิดประกายไฟ (non-sparking tools) นั่นหมายความว่าห้ามใช้ประแจหรือค้อนโลหะธรรมดาใกล้กับสิ่งของอันตรายเหล่านี้โดยเด็ดขาด กฎระเบียบกำหนดให้เครื่องมือที่ใช้ในงานซ่อมบำรุงหรือตรวจสอบอุปกรณ์ขนส่งต้องเป็นเครื่องมือที่ป้องกันการเกิดประกายไฟโดยเฉพาะ และขอชี้ให้เห็นชัดเจนว่าเกิดอะไรขึ้นหากใครก็ตามละเลยมาตรการความปลอดภัยนี้ จำนวนเงินค่าปรับได้เพิ่มขึ้นมากตั้งแต่ปีที่แล้ว โดยปัจจุบันอยู่ที่ประมาณ 83,000 ดอลลาร์ต่อการละเมิดหนึ่งครั้ง ตามกำหนดการบังคับใช้ล่าสุดในปี 2024 จาก DOT สำหรับบริษัทที่ฝ่าฝืนกฎเหล่านี้ซ้ำๆ ยังมีความเสียหายที่มากกว่าแค่เพียงค่าปรับทางการเงินเท่านั้น การละเมิดซ้ำๆ อาจนำไปสู่การถูกเพิกถอนใบอนุญาตการดำเนินงานทั้งหมดเลยทีเดียว ซึ่งจะทำให้การดำเนินธุรกิจต้องหยุดชะงักลงจนกว่าจะแก้ไขปัญหาทุกอย่างให้ถูกต้องเรียบร้อย

คำถามที่พบบ่อย

เครื่องมือที่ไม่เกิดประกายไฟทำมาจากอะไร?

เครื่องมือที่ไม่ก่อให้เกิดประกายไฟมักทำจากโลหะผสมทองแดง-เบริลเลียม หรืออลูมิเนียมบรอนซ์ วัสดุเหล่านี้ถูกนำมาใช้งานเนื่องจากไม่ก่อให้เกิดประกายไฟเมื่อกระทบกับโลหะอื่น ๆ

ทำไมจึงสำคัญที่ต้องใช้เครื่องมือที่ไม่ก่อให้เกิดประกายไฟในสภาพแวดล้อมที่มีความเสี่ยง?

ในสภาพแวดล้อมที่มีก๊าซหรือไอสารไวไฟอยู่ แม้แต่ประกายไฟเล็กน้อยก็สามารถจุดระเบิดให้เกิดเพลิงไหม้หรือการระเบิดได้ เครื่องมือที่ไม่ก่อให้เกิดประกายไฟช่วยป้องกันการเกิดประกายไฟเหล่านี้ ลดความเสี่ยงของอุบัติเหตุ

เครื่องมือที่ไม่ก่อให้เกิดประกายไฟจำเป็นต้องใช้ตามกฎหมายหรือไม่?

ใช่ ในบางอุตสาหกรรมที่มีความเสี่ยงสูง เช่น โรงงานปิโตรเคมี โรงงานผลิตอาหารสัตว์ และการผลิตอากาศยาน การใช้เครื่องมือที่ไม่ก่อให้เกิดประกายไฟเป็นสิ่งที่กฎหมายกำหนดโดย OSHA และหน่วยงานกำกับดูแลอื่น ๆ เพื่อป้องกันอุบัติเหตุในที่ทำงาน

เครื่องมือที่ไม่ก่อให้เกิดประกายไฟทำงานอย่างไร?

เครื่องมือที่ไม่ก่อให้เกิดประกายไฟลดความเสี่ยงของการเกิดประกายไฟโดยการดูดซับพลังงานจากการกระแทกผ่านการเปลี่ยนรูปแบบพลาสติก ซึ่งจะช่วยลดทั้งความร้อนจากแรงเสียดทานและพลังงานของประกายไฟ ทำให้การจุดระเบิดในสภาพแวดล้อมที่มีสารไวไฟเกิดขึ้นได้ยากขึ้น