Sztuka precyzyjnego tłoczenia metalu umożliwia produkcję wszystkich tych drobnych, a zarazem kluczowych części, które sprawiają, że nasze współczesne urządzenia działają bez zarzutu. Dane branżowe z zeszłego roku pokazują, że współczesne smartfony zawierają aż ponad osiemdziesiąt różnych elementów tłoczonych z metalu. Warto pomyśleć o nadzwyczaj cienkich, jedynie 0,8 milimetra grubości, miejsc na kartę SIM lub niemal niewidocznych uchwytach antenowych, które są cieńsze niż pojedynczy ludzki włos. Naprawdę imponująca jest dokładność wykonania tych części, często mieszcząca się w tolerancjach poniżej pięciu mikronów, czyli ±0,005 milimetra. Taka precyzja ma ogromne znaczenie przy elementach takich jak łączniki w telefonach 5G, gdzie nawet najmniejsze przesunięcie może zaburzyć jakość sygnału. Dzięki wieloetapowym matrycom progresywnym producenci mogą jednocześnie formować styki elektryczne i projektować wzory wentylacyjne w chłodzeniach laptopów, osiągając zarówno funkcjonalność, jak i estetykę w jednym procesie. Nie można również bagatelizować czynnika szybkości – maszyny te potrafią wyprodukować nawet ponad 1200 części w ciągu każdej minuty, nie tracąc kontroli nad jakością, nawet przy seriach liczących dziesięć milionów sztuk lub więcej. W porównaniu z metodami takimi jak cięcie laserowe, tłoczenie metalu zdecydowanie wygrywa, jeśli chodzi o efektywne zwiększenie skali produkcji.
Tłocznictwo przeładowe umożliwia wykonanie wielu operacji, takich jak cięcie, gięcie i kształtowanie, wszystkie naraz w jednym cyklu prasy. Dlatego producenci chętnie korzystają z tej metody do wytwarzania dużych ilości złącz elektronicznych. Proces ten może osiągać prędkości przekraczające 1200 uderzeń na minutę, zachowując przy tym dokładność pozycjonowania na poziomie około plus/mi minus 0,05 mm. Bardzo imponujące, zwłaszcza jeśli wziąć pod uwagę, jak małe komponenty, jak porty USB-C czy gniazda kart SIM, wymagają bardzo ścisłych tolerancji. Zgodnie z najnowszymi raportami branżowymi, przedsiębiorstwa stosujące tłocznictwo przeładowe skracają zbędne etapy przetwarzania o około 40% w porównaniu do starszych technik tłoczenia. Ma to ogromne znaczenie szczególnie przy produkcji delikatnych części, takich jak sprężyny kontaktowe czy osłony metalowe chroniące wrażliwe elementy elektroniczne przed zakłóceniami.
Systemy matryc przeładowych mają wbudowaną zdolność do spójnego powtarzania procesów, co oznacza, że producenci mogą wytwarzać nawet ponad 10 milionów części miesięcznie. A propos, koszt jednej części pozostaje poniżej dziesięciu centów dla tych najbardziej podstawowych złączek, których potrzebują firmy. Jeśli chodzi o zasilenie materiałów do tych systemów, to nowoczesne technologie działają naprawdę wydajnie. Mowa tu o współczynniku wykorzystania materiału na poziomie około 92% lub lepiej w przypadku stopów miedzi czy brązu fosforowego. Taka wydajność ma ogromne znaczenie przy produkcji komponentów do anten 5G czy zacisków akumulatorowych, gdzie każdy grosz się liczy. Maszyny prasowe są dziś również wyposażane w czujniki IoT. Te inteligentne urządzenia pozwalają skrócić czas cyklu o około 15–20% i monitorować zużycie narzędzi podczas całej serii produkcyjnej.
Czyste tłoczenie sprawdza się przy produkcji osłon ekranujących EMI i tych miniaturowych obudów kart micro-SD. Proces ten pozwala uzyskiwać ładne, czyste krawędzie o chropowatości powierzchni poniżej około 3,2 mikronów Ra. Gdy mowa o tłocznach złożonych, wykonują one w zasadzie dwie czynności jednocześnie – przebijanie i wytłaczanie – co jest idealne do wytwarzania pinów kontaktowych pokrywanych złotem, które muszą mieścić się w wąskich tolerancjach 0,2 mm skoku. Producentom udało się ostatnio osiągnąć całkiem spory postęp. Obecnie możliwe jest jednoczesne wytwarzanie wielopoziomowych radiatorów z wbudowanymi zaciskami montażowymi i kanałami cieplnymi. Pozwala to zredukować od 3 do 5 oddzielnych etapów montażu podczas budowy komponentów serwerowych, co przekłada się na oszczędność czasu i kosztów produkcji.
Obudowy metalowe tłoczone z materiałów przewodzących, takich jak stopy miedzi czy aluminium, pomagają w walce z zakłóceniami elektromagnetycznymi (EMI) i zakłóceniami o częstotliwości radiowej (RFI). Materiały te odbijają sygnały przychodzące, a niektóre rodzaje stalowych stali ferrytowych pochłaniają pozostałą energię. Jednak nawet niewielkie szczeliny odgrywają tutaj dużą rolę. Jeżeli występują otwory większe niż 0,3 mm, skuteczność ekranowania spada znacznie o około 40 dB przy częstotliwościach 1 GHz. Dlatego tak ważna jest precyzja w procesach tłoczenia, które obecnie zazwyczaj osiągają tolerancje w granicach plus-minus 0,05 mm. Rozwój sieci 5G oraz wzrost liczby urządzeń Internetu Rzeczy (IoT) na rynku doprowadził do wyraźnego wzrostu zapotrzebowania na te komponenty ekranujące. Raporty branżowe wskazują na rzeczywisty wzrost o około 22% od 2022 roku. Większość producentów koncentruje się obecnie na projektowaniu obudów, w których rozwiązania uziemiające są zaprojektowane od samego początku, a nie dodawane w późniejszym etapie.
Trzy czynniki dominują wydajnością ekranowania:
Czynnik | Przykład wysokiej wydajności | Uwagi dotyczące kompromisów |
---|---|---|
Przewodność | Miedź (100% IACS*) | Wyższy koszt w porównaniu z aluminium |
Odporność na korozję | nierdzewna stal 304 | 18% niższa przewodność |
Wykształcalność | Żarzone aluminium 6061 | Cienksze blachy narażone są na wgniecenia |
*International Annealed Copper Standard
Projektanci muszą zoptymalizować geometrię obudowy, aby wyeliminować ostre narożniki – odpowiadające za 90% wycieków EM w elektronice użytkowej – jednocześnie zachowując punkty kontaktowe ze sprężyną, zapewniające stałą przewodność przy wibracjach. W zastosowaniach samochodowych, części ekranujące wykonane metodą tłoczenia wytrzymują teraz cykle temperaturowe od -40°C do 125°C bez pogorszenia właściwości.
Współczesne urządzenia elektroniczne w dużej mierze polegają na elementach tłoczonych, które pełnią jednocześnie wiele funkcji, łącząc wytrzymałość konstrukcyjną z przewodzeniem prądu. Przykładem są płyty ekranujące EMI. Wiele producentów projektuje je obecnie tak, by jednocześnie pełniły one rolę obudowy routerów 5G. Pozwala to zredukować liczbę oddzielnych części, które trzeba wyprodukować i zmontować, co ma szczególne znaczenie przy kontrolowaniu kosztów produkcji. Zgodnie z badaniami opublikowanymi w zeszłym roku w kilku branżach, około dwóch trzecich firm produkujących sprzęt telekomunikacyjny zastosowało już takie podejście. Główne uzasadnienie? Upraszcza to montaż skomplikowanego sprzętu, szczególnie w przypadku ciasnych przestrzeni w nowoczesnych urządzeniach.
Trend ten obrazują m.in. smartfony poprzez:
Inżynierowie optymalizują wielofunkcyjne projekty wykorzystując stopy miedzi z berylem, które łączą wytrzymałość na rozciąganie na poziomie 80 000 PSI z przewodnością 98% IACS. Powierzchnie wytrawiane laserem utrzymują integralność kontaktu elektrycznego po ponad 50 000 cyklach zginania w urządzeniach z podwójnym ekranem. Projekty wspierane symulacjami osiągają obecnie wariancję rezystancji <0,1Ø przy naprężeniu mechanicznym ±5% – jest to kluczowy punkt referencyjny dla aplikacji w czujnikach samochodowych.
Stosowana w produkcji miniaturowych, bardzo precyzyjnych części metalowych mikrostampowanie to proces, który wytwarza drobne i bardzo dokładne elementy metalowe, często stosowane w komponentach elektronicznych takich jak smartfony czy laptopy. Obejmuje on kształtowanie metalu z dużą precyzją w bardzo wąskich granicach tolerancji.
Wyciskanie matrycowe łączy wiele operacji, takich jak cięcie, gięcie i kształtowanie w jednym cyklu prasowym, umożliwiając produkcję złącz elektronicznych z dużą prędkością i stałą dokładnością. Pozwala to zredukować dodatkowe etapy przetwarzania oraz koszty produkcji.
Dobór materiału, na przykład miedzi dla uzyskania wysokiej przewodności, wraz z precyzyjnym tłoczeniem eliminującym szczeliny większe niż 0,3 mm, zapewnia skuteczne ekranowanie EMI/RFI. Projektowe rozwiązania uziemienia poprawiają działanie dzięki utrzymaniu ścisłych tolerancji.
Integracja wielofunkcyjna zmniejsza liczbę potrzebnych oddzielnych części, upraszczając procesy montażowe i obniżając koszty produkcji, a także oszczędzając miejsce w urządzeniach elektronicznych.